Tras perderse todo febrero, lo único que ha hecho la número
1 del mundo en marzo es ganar Indian Wells por primera vez, superando a su
rival.Elena Rybakina en una emocionante final a tres sets, y ganar cinco partidos
más en Miami esta semana, derrotando nuevamente a Rybakina, esta vez de manera
contundente.
Ahora, la cuatro veces campeona de Grand Slam está a una
victoria de lograr el doblete Sunshine, convirtiéndose en la primera jugadora
del WTA Tour Driven by Mercedes-Benz en conseguirlo desde 2022.
Para completarlo, tendrá que superar no a una, sino a dos de
sus rivales más feroces.
Sabalenka se medirá a Coco Gauff en la final del Miami Open en el Hard Rock Stadium el sábado
(no antes de las 3:00 pm ET/7:00 pm GMT).
En la primera semifinal del jueves, Gauff venció a Karolina Muchova 6-1, 6-1 para alcanzar su primera final de Miami.
A diferencia de Sabalenka, Gauff no era una apuesta segura
de cara a este torneo, que es esencialmente un regreso a casa para la nativa de
Delray Beach, después de sufrir una lesión en el brazo izquierdo en un partido
contraAlexandra Eala
En Indian Wells y tras su retiro —el segundo de su carrera—,
la número 4 del mundo admitió a la prensa a principios de la semana pasada que
consideró saltarse este torneo. De hecho, si la lesión se hubiera producido en
otro momento del calendario, probablemente habría aprovechado para descansar y
recuperarse.
Pero Miami era un torneo que siempre había soñado, explicó,
y deseaba jugar allí con todas sus fuerzas. Como nunca había pasado de la
cuarta ronda en Miami, tenía la esperanza de conseguir por fin un buen
resultado allí.
Misión cumplida. Pero para poder tacharla de su lista de
deseos, tendrá que derrotar a la jugadora más codiciada del mundo.
Presentamos los argumentos a favor de cada jugador en esta
final tan esperada.
El caso de Coco Gauff
Ha sido una semana agotadora para Gauff, con cuatro
victorias consecutivas en tres sets, dos de las cuales ganó tras ir perdiendo
un set, en cinco días extenuantes. Pero luego llegó la semifinal contra
Muchova, quien había dominado a Eala a principios de semana y venía de una
victoria extremadamente impresionante sobre Victoria Mboko
A pesar del tiempo que ha pasado en la cancha y del desgaste
físico y emocional que ha supuesto, especialmente teniendo en cuenta su
reciente lesión, Gauff lució tan fresca, enérgica y fuerte como en toda la
temporada.
Una de las jugadoras más rápidas y atléticas del circuito,
la estadounidense llegaba a todas las pelotas y dominaba los puntos, atacando
el revés de Muchova y castigando su segundo servicio.
La dos veces campeona de
Grand Slam rompió el servicio de Muchova seis veces (Muchova solo había
enfrentado dos puntos de quiebre combinados en sus dos partidos anteriores),
ganó 12 de los últimos 13 juegos y se adjudicó el 80 por ciento de los puntos
con el segundo servicio de Muchova.
Aunque no ha sido el comienzo ideal de su temporada, empieza
a sentir que su juego está tomando forma.
"Siento que estoy mejorando, sobre todo con mi
derecha", declaró Gauff a los periodistas. "Estoy contento con mi
rendimiento durante todo el torneo. Como dije antes, he estado entrenando bien
y solo estaba esperando a que todo encajara. Creo que todavía no lo he
conseguido del todo, pero creo que ya casi lo logro".
Gauff, por supuesto, está acostumbrada a los grandes
escenarios, y también a enfrentarse a Sabalenka en ellos. Han jugado 12 veces
desde 2020 (el historial entre ambas está empatado a 6-6) y Gauff protagonizó
una remontada memorable al vencer a Sabalenka en la final del US Open de 2023,
tras ir perdiendo un set. También la derrotó en las semifinales de las Finales
de la WTA de 2024 y volvió a remontar un set en contra en la final del Abierto
de Francia del año pasado.
Gauff tiene un récord de 9-0 en finales sobre pista dura.
Para alcanzar un récord de 10-0 —y ganar uno de los títulos más importantes de
su carrera— tendrá que aprovechar el segundo servicio de Sabalenka, hacerla
retroceder de un lado a otro de la pista y limitar las dobles faltas.
Ya solo quedan dos finalistas en Miami. ¿Quién crees que se
llevará el título?
Sabalenka y Gauff se han repartido las victorias en sus 12
enfrentamientos a nivel de circuito, con seis triunfos para cada uno.
El caso de Aryna Sabalenka
Es difícil exagerar lo bien que está jugando Sabalenka en
este momento y lo increíblemente difícil que es vencerla.
Consideremos esto: La última vez que perdió un set contra
alguien que no tiene el apellido Rybakina fue el 7 de noviembre de 2025, en una
victoria por 6-3, 3-6, 6-3 sobreAmanda Anisimova
En las Finales de la WTA en Riad. Lo que hace que esa
estadística casi incomprensible sea aún más impresionante es el hecho de que
Sabalenka ha vencido a Rybakina dos veces seguidas.
A pesar de haberse perdido la gira por Oriente Medio, la
tenista de 27 años lidera el WTA Tour Driven by Mercedes-Benz con 22 victorias
en 2026 y tan solo una derrota (95,7% de victorias). Ha ganado 46 de sus 48
sets.
Esta semana, en Miami, donde defiende el título, apenas ha
tenido que esforzarse. Solo necesitó un desempate para ganar los 10 sets.
A pesar de su buen desempeño en sus primeros cuatro
partidos, la victoria sobre Rybakina fue especialmente destacable. Sabalenka
necesitó salvar un punto de partido en la final de Indian Wells para romper su
racha de dos derrotas consecutivas contra Rybakina, pero el jueves superó a la
campeona del Abierto de Australia con relativa facilidad y demostró ser
claramente superior.
Dominó la mayoría de sus juegos de servicio y obligó a
Rybakina, posiblemente la mejor sacadora del circuito WTA, a esforzarse al
máximo para mantener su saque. Sabalenka ganó el 83% de los puntos con su
primer servicio, conectó nueve aces y convirtió cuatro de sus ocho
oportunidades de quiebre, algo increíblemente difícil de lograr contra
Rybakina.
Tras doce partidos contra Gauff, sabe qué esperar de ella y
está ilusionada con la oportunidad de reavivar su rivalidad en una ciudad que
significa tanto para ambas.
"Muchos intercambios de golpes, muchas emociones, mucha
agresividad, mucha diversión", dijo Sabalenka al ser preguntada sobre la
final del sábado. "Va a ser una batalla y estoy muy emocionada de volver a
enfrentarme a ella en otra final".
Si Sabalenka mantiene el mismo nivel de servicio que ha
mostrado durante toda la semana, estará en posición de ganar su tercer título
de 2026 y el vigésimo cuarto de su carrera.
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