El madrileño se mide este domingo a su compatriota
Davidovich por el título
Rafael Jódar perseguía ser el primer jugador nacido en 2006
en llegar a una final ATP Masters 1000.
No dejaba de ser anecdótico, pero no por ello menos curioso.
El único ATP Masters 1000 que se había resistido al tenis español, entre los
nueve escenarios de esta categoría que presenta el calendario a lo largo de la
temporada, era el Rolex Shanghai Masters. Pero la sequía de La Armada pondrá
punto final en esta edición, después de que Rafael Jódar garantizara la
presencia de dos jugadores de su país en el partido por el título.
Jódar detuvo la progresión del único campeón del torneo que
aún quedaba en pie, Daniil Medvedev. El cabeza de serie No. 12 en Shanghái
cerró este sábado su presencia en la última ronda sobre la pista dura china, al
imponerse por 6-3, 6-4, en una hora y 44 minutos.
Y es que al otro lado de la red, Jódar se encontrará este
domingo a Alejandro Davidovich Fokina, lo que asegura que un español inscriba
su nombre en el palmarés de Shanghái. Será la novena final de ATP Masters 1000,
que protagonicen dos jugadores españoles (desde 1990); la primera desde que
Rafael Nadal y Albert Ramos Viñolas se vieron las caras en el partido por el
trofeo en Montecarlo 2017.
“Significa mucho”, aseguró Jódar sobre su primera presencia
en una final ATP Masters 1000. “Creo que esta semana me está yendo muy bien,
estoy jugando muy bien y me estoy sintiendo muy bien en la pista, pero todavía
queda mucho. Queda un partido más y ahora a intentar recuperarse bien, para
intentar estar en la mejor forma posible e intentar llevarse esa final”.
El madrileño sigue desbloqueando retos en su primera
temporada ATP Tour. Si bien a comienzos del curso logró estrenar su palmarés en
el ATP 250 de Marrakech (v. a Trungelliti), poco después en Washington (p. con
Fritz) se presentó en su primera final ATP 500. Y este sábado en Shanghái hizo
lo mismo en Shanghái para estrenarse en los ATP Masters 1000, una categoría
donde tenía su techo en las semifinales de Canadá (p. con Nakashima).
A sus 20 años, ha logrado convertirse en el primer jugador
nacido en 2006 en presentarse en la última ronda de un ATP Masters 1000,
mientras que con 20 victorias en los torneos de este nivel es el segundo
jugador más joven en alcanzar esta cifra de partidos ganados, después de que su
compatriota Rafael Nadal lo hiciera en 2005 con 19 años.
Más jóvenes en llegar a 20 victorias en los ATP Masters 1000
(desde 1990)
Jugador Temporada Victorias
Jim Courier 1991 20
Marcelo Rios 1996 20
Marat Safin 2000 21
Lleyton Hewitt 2001 22
Rafael Nadal 2005,
2006, 2007. Victorias: 28, 23, 22
Novak Djokovic 2007 24
Alexander Zverev 2017 21
Carlos Alcaraz 2023 25
Rafael Jodar 2026 20*
Jódar logró cambiar en semifinales una tendencia, que había
marcado su trayectoria durante toda esta edición en Shanghái. En sus cuatro
primeros encuentros tuvo que darle la vuelta a un set en contra, frente a
Thiago Agustin Tirante (segunda ronda), Jiri Lehecka (tercera ronda), Botic van
de Zandschulp (cuarta ronda) y Casper Ruud (cuartos de final).
Sin embargo, en el primer duelo que registraba su rivalidad
Lexus ATP Head2Head ante Medvedev fue capaz de adelantarse en el primer set,
una ventaja que supo conservar para alcanzar la final. Y eso que el antiguo No.
1 del mundo acumulaba un récord de 11-1 en esta gira asiática en sus tres
torneos en China: Hangzhou (4-0), Pekín (3-1) y Shanghái (4-0).
Después de rubricar su segunda victoria ante un rival Top 10
—también había derrotado al No. 8 Alex de Miñaur en Madrid— aumentó sus
opciones de clasificarse a las Nitto ATP Finals. Su casillero de puntos en la
PIF ATP Live Race To Turin asciende hasta 3.159 puntos, que lo afianza en la
novena posición que marca la línea de corte, tras la baja de Jannik Sinner.
Jódar cuenta con una ventaja de 279 puntos respecto a De Miñaur, el décimo en
la tabla.
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