Representando a dos generaciones del tenis chino, las jugadoras invitadas Sun Xinran y Zheng Qinwen entusiasmaron a los aficionados del Abierto de China el sábado al asegurarse un lugar en la tercera ronda de su torneo local.
La número 1 del mundo junior, Sun, sorprendió a la cabeza de serie número 27, Cristina Bucsa , al vencerla por 6-4 y 7-5 en 1 hora y 31 minutos, convirtiéndose en la primera jugadora nacida en 2010 en ganar un partido completo en un torneo WTA 1000 o superior.
La joven de 16 años, recién coronada campeona juvenil del US Open, debuta esta semana en el cuadro principal de la WTA. Su próximo rival será otra jugadora que sabe cómo destacar a temprana edad: la cabeza de serie número 3, Coco Gauff , campeona de Pekín 2024.
La medallista de oro olímpica Zheng, quien protagonizó una memorable trayectoria hasta los cuartos de final del US Open tras clasificarse, continuó su resurgimiento al avanzar cuando la cabeza de serie número 15, Anna Kalinskaya , se vio obligada a retirarse por enfermedad, con un marcador de 6-7(4), 6-4, 3-0 en contra. Su próximo rival será la cabeza de serie número 18, Marie Bouzkova , por primera vez, después de que la jugadora checa pusiera fin a la racha de seis victorias consecutivas de la campeona de Seúl, Kimberly Birrell , con un marcador de 6-4, 6-4.
Sun ya había ofrecido una actuación llamativa en su primera ronda, ganando nueve juegos consecutivos en una ráfaga de golpes ganadores ante Eva Lys. Se retiró cuando perdía 6-1, 3-0 debido a una lesión en el pie. Frente a una rival más fuerte y en mejor estado físico, Bucsa, la adolescente pronto demostró que podía confirmar su buen resultado inicial en un partido completo.
De hecho, lo más impresionante fue la serenidad de Sun al
cerrar el partido. Tras remontar un 2-0 en contra en el segundo set, se puso a
un juego de la victoria con 5-4, pero Bucsa, presionando en la red, elevó su
juego para igualar a 5-5. El impulso amenazó con cambiar a favor de la española
cuando tuvo una oportunidad de break para ponerse 6-5. Sun respondió de forma
brillante, conectando un golpe de derecha ganador paralelo a la línea para
evitarlo. Juego después, selló la victoria en su primer punto de partido con un
passing shot de derecha.
Actualmente en el puesto 582 del ranking, Sun tiene asegurado su debut en el Top 500 tras su paso por Pekín. Se convertirá en la tercera jugadora nacida en 2010 en lograrlo, después de la campeona de Memphis.Kristina Liutova (actualmente n.° 119) y Jana Kovackova (actualmente n.° 451).
Durante su participación en el US Open, Zheng atribuyó su mejoría a la intensa sesión de entrenamiento que realizó en Floridaque ella sufrió después de perder en la clasificación de Toronto a Lanlana Tararudee
Eso se refleja no solo en sus resultados, sino también en
sus marcadores. Siete de sus últimos nueve partidos se han decidido en tres
sets, y ha ganado seis de ellos.
Frente a Kalinskaya, Zheng presionó con fuerza desde el
principio. En un juego memorable, con el marcador 2-2 en el primer set, conectó
cinco aces, sumando finalmente 13 en total. Sin embargo, la falta de
consistencia le impidió cerrar la ventaja de 5-3, y Kalinskaya encontró mejores
saques en los momentos clave para llevarse el desempate.
La cuartofinalista de Roland Garros tuvo la oportunidad de
consolidar su ventaja cuando dispuso de dos puntos de quiebre para ponerse 2-0
en el segundo set, pero no pudo aprovecharlos. Zheng continuó conectando una
sucesión de golpes ganadores al resto de Kalinskaya, y finalmente fue
recompensada con el quiebre para ponerse 4-3; esta vez, no falló al cerrar el
set.
Kalinskaya recibió una pausa médica tras el primer juego del
partido decisivo, y solo duró dos juegos más antes de retirarse.
Aunque se mostró satisfecha con su respuesta en el segundo
set, Zheng no quedó del todo contenta con su actuación.
"Iba ganando 5-3, pero no pude ganar el primer set
cuando tenía mi saque a mi favor", dijo en su conferencia de prensa.
" Siento que compliqué el partido hoy porque tuve muchos puntos de quiebre
en el primer set... Así que me tomó un tiempo cambiar un poco la mentalidad en
el segundo set".
"Pero me alegré de poder disputar el combate, incluso
después de que ella se retirara. Sentí que el combate se ajustaba bastante a mi
dinámica."
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