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El español jugará las Nitto ATP Finals, tras su primera
aventura en el ATP Tour
Rafael Jódar, a sus 20 años, debutará en esta edición de las
Nitto ATP Finals.
Rafael Jódar ha vivido una evolución tan fuera de lo normal
esta temporada, que aún no ha tenido tiempo de asimilarlo. Todo ha pasado
demasiado rápido, pero si de algo es consciente a estas alturas es que quiere
disfrutar cada experiencia que viva estos días en Turín. Este domingo debutará,
a sus 20 años, en las Nitto ATP Fiinals, apenas once meses después de emprender
su primera aventura en el ATP Tour.
“Creo que ha sido un año en el que las cosas han ido muy
rápido”. Es la primera frase que pronunció el madrileño ante los medios de
comunicación en español este viernes, poco después de fotografiarse en la
Piazza San Carlo con el trofeo junto al resto de candidatos. “A la vez creo que
al jugar tantos torneos, viajar tanto y jugar con los mejores del mundo, no me
ha dado tiempo a asimilarlo”.
La hazaña es mayúscula, porque el pasado mes de enero su
mejor posición en el PIF ATP Rankings era el No. 165 del mundo que lucía en ese
momento. Pero las buenas noticias no pararon de llegar en forma de victorias.
Tantas que sólo cuatro jugadores han logrado ganar más partidos que él en 2026.
Incluso, se ha permitido estrenar su vitrina con un título en Marrakech, jugar
una final ATP Masters 1000 en Shanghái y otras más en el ATP 500 de Washington.
Cuando Jódar mira atrás, se siente orgulloso del camino
recorrido hasta ahora. “Creo que lo he llevado de la mejor manera posible”,
continuó explicando el actual No. 9 del PIF ATP Live Rankings. “Tengo un grupo
de personas a mi alrededor que quiere lo mejor para mí tanto en los malos como
en los buenos momentos y han estado conmigo desde que era pequeño”.
Con la sensación del trabajo bien hecho, su mensaje es
claro: está en Turín para disfrutar. Pero eso no significa que no renuncie al
éxito. No tiene absolutamente nada que perder, al contrario, un precioso
horizonte con mucho que ganar. De momento, enmarcado en el grupo John McEnroe,
tendrá tres oportunidades de demostrar su potencial ante Alexander Zverev, Ben
Shelton y Arthur Fils.
“Me tomo esta semana como una recompensa por todos los
puntos que he conseguido a lo largo del año”, explicó el encargado de cerrar la
línea de clasificación en esta edición de las Nitto ATP Finals. “Estoy muy
contento de poder estar aquí y compartir estos partidos con los mejores
jugadores del mundo”.
Jódar se convirtió esta temporada en el decimoséptimo
español en lograr un billete al prestigioso torneo de final de temporada. Y,
por primera vez desde 2017 (Rafael Nadal y Pablo Carreño Busta) habrá dos
representantes de su país en esta competición.
“Aquí están los mejores jugadores del mundo, que han ganado títulos esta temporada lo que significa que juegan al máximo nivel de tenis”, indicó sobre un cartel en el que también están presentes su compatriota Carlos Alcaraz, Daniil Medvedev, Flavio Cobolli y Frances Tiafoe en el Grupo Ivan Lendl.
El madrileño ha inscrito su nombre junto a leyendas de su
país, que ya han jugado este torneo antes. Antiguos No. 1 del mundo como Nadal,
Carlos Moya o Juan Carlos Ferrero, o los campeones Manuel Orantes (1976) y Alex
Corretja (1998). “Al final cuando eres pequeño y miras a los mejores, sueñas
con poder jugar con ellos y poder estar algún día en este tipo de torneos”.
En Turín recogerá los frutos del trabajo bien hecho. “No
tengo ninguna presión, como digo, me lo tomaré como una recompensa por lo bien
que ha ido el año e intentaré hacerlo lo mejor posible. El formato ayuda para
que tenga tres partidos y pueda jugar con grandes rivales, aprender mucho y me
sirva como experiencia para el futuro”.
